据多位耶鲁大学教职员工在社交平台发布的消息，著名历史学家、耶鲁大学荣誉教授史景迁于当地时间2021年12月26日辞世，享年85岁。


   史景迁研究中国历史，以独特视角观察悠久的中国历史，以“讲故事”方式写作，蜚声国际的汉学家，也是学术畅销书高手。自1974年以来，他完成了14部有关中国的历史著作，包括《追寻现代中国》《天安门：知识分子与中国革命》《王氏之死：大历史背后的小人物命运》《康熙与曹寅》《利玛窦的记忆宫殿》《前朝梦忆：张岱的浮华与苍凉》等。
   史景迁这个名字，对很多人来说都不陌生。他的一生都在致力于中国史研究，尤其是晚明入清以来的中国历史。从高高在上的皇帝康熙到不堪生活重压的普通农妇王氏，从处于历史夹缝中茫然四顾的曹寅到经历改朝换代后看尽世间浮华与苍凉的张岱，从千里迢迢来到中国踌躇满志的意大利传教士利玛窦到阴差阳错去往法国灵魂备受煎熬的中国天主教徒胡若望，史景迁写出了一个又一个迥异而复杂的故事，透过僵化的史料和抽象的概念，重新捕捉到了那些逝去的时空和众多人物的心灵世界。史景迁的汉语名字是房兆楹取的，在汉语中，“景迁”有“景仰司马迁”的意思。坦率地说，这个汉语名字的含义对史景迁本人很可能没有太多的意义。因为一方面他很谦虚地说，自己不可能达到司马迁那样的高度；另外一方面，出于两个原因，事实上他其实也不太赞同司马迁式的历史书写方式，尽管他们两个人都带有很强烈的讲故事的特征，他更愿意强调的是自己与司马迁的不同。
   不同于历史研究中常见的宏大叙事，对故事讲述的着迷使史景迁天然地带有一种倾向，把对个人的关注置于对社会的关注之前。当然，史景迁也说要在社会中观察个人，但他强调要在观察社会之前就去观察个人，并通过个人来理解所在的那个社会，因此史景迁的作品常常带有一种历史研究中难得的动人笔触。不过，要想召唤出那些为人遗忘的个体生命与生活，其实比我们想象的要难得多。同为“讲故事的历史学家”，史景迁和司马迁的书写也有着许多不同之处。